Любой компьютер начинается с материнки, так как именно эта плата – основная во всем системном блоке. Материнские платы содержат главные составные части персонального компьютера, такие как процессор, контроллер ОЗУ, загрузочное ПЗУ, контроллеры основных интерфейсов ввода-вывода и слоты расширений под контроллеры других устройств. Таким образом, выбор материнской платы во многом предопределяет функциональность персонального компьютера.

Определить, как выглядит лучшая материнская плата, сложно. Да и вообще выбирать эту плату компьютера непросто. Для того чтобы выгодно купить материнскую плату, необходимо внимательно изучить все ее компоненты и характеристики. Также важно учесть форм-фактор. Форм-фактор – это стандарт, который определяет длину и ширину материнки, а также характер креплений и расположение основных интерфейсов. Форм-фактор подчиняется системе стандартов. Большинство компании, которые продают системные платы, стараются максимально соответствовать всем стандартам, чтобы пользователь не столкнулся с проблемой несовместимости материнской платы и других комплектующих. Сейчас наиболее популярны следующие форм-факторы: ATX, microATX, NLX, WTX. В будущем планируется ввести в обиход другие стандарты – Mini-ITX, BTX и прочее. Часто производители советуют покупать большие по размеру материнки, так как расположение слотов в них удобнее.

В первую очередь на материнку ставится сердце компьютера – процессор. Для этого системная плата содержит сокет (так называют слот под процессор). Каждый производитель процессоров имеет свои стандарты на сокеты. Поэтому выбор сокета должен согласовываться с выбором процессора.

Материнка также содержит чипсет – набор микросхем, которые осуществляют системную логику машины. Чипсет состоит из южного и северного мостов. Северный мост отвечает за работу видеокарты и оперативной памяти. Также с ним связывают характеристики системной шины. При покупке процессора обратите внимание, что частоты системной шины и процессора должны быть сопоставимы. Южный мост служит связующим звеном между процессором и прочими устройствами компьютера.

Третью группу слотов, которые содержит материнская плата, связывают с оперативной памятью. Новые материнские платы чаще всего содержат слоты под память типа DDR2 или DDR3. Ранее был распространен стандарт DDR, но сейчас слотов под такой тип памяти становится все меньше.